Même si je pensais que mon idée d’appeler à l’aide, ou du moins, tenter de le faire, n’était pas si mauvaise que ça, j’eus quand même une certaine réticence à l’idée de la mettre à exécution lorsque la femme me demanda de lui laisser Nora pour que j’aille frapper à cette fameuse porte. J’étais encore mal à l’aise de la laisser à quelqu’un que je ne connaissais pas, et même si cela semblait se voir qu’il s’agissait de la grand-mère de la petite, qu’elle la connaissait, qu’elle connaissait Lullaby, il n’en demeurait pas moins que moi, je ne la connaissais pas, et que mon premier contact avec elle ne m’aida certainement pas à lui faire confiance. Peut-être étais-je paranoïaque, mais je m’en moquais; je préférais de loin être plus méfiante et m’assurer que Nora irait bien plutôt que de commettre encore une nouvelle erreur que je ne saurais me pardonner. Cependant, je me voyais bien mal aussi jouer les hystériques qui ne veut pas lui laisser l’enfant, si bien qu’au bout du compte, tandis que je réfléchissais à ce que je pourrais faire, je n’eus pas le temps de faire quoi que ce soit; la femme se leva, et alla faire ce que j’avais proposé. Au travers de ses cris, je voulus entendre si quelqu’un répondait, mais puisqu’aucun son, aucune voix ne semblait transpercer le bruit des crépitements du feu et tout ce qui venait avec, je compris que c’était vain, ou du moins, je n’entendais absolument rien qui me ferait penser le contraire. Je dus me résigner au fait que c’était un échec, ce qui m’arracha un soupir que je m’efforçai de faire discret, histoire de ne pas envenimer les choses.

Sachant maintenant que nous devrions probablement nous en tenir au plan B, je jetai encore un œil à la fenêtre, espérant simplement que tout irait bien, et surtout, que Nora n’aurait rien dans tout cela. C’était ça l’essentiel, c’était ça, mon but premier; sauver la vie de cette petite avant de sauver la mienne. Je tentais déjà de voir comment nous pourrions procéder, comment se débrouiller avec les caisses, ce que nous avions sous la main. Apparemment, cette réflexion me donna un air légèrement perdu, puisque la femme jugea bon de me demander si tout allait bien. Je me tournai alors vers elle à ce moment précis, hochant furtivement la tête pour lui dire que oui. Enfin, ça allait, dans les circonstances actuelles. Il était certain que tout irait mieux quand cette histoire serait terminée. Je regardai ensuite Nora, qui s’était finalement calmée, même si on pouvait lire de la peur dans ses yeux malgré tout, mais au moins, elle ne pleurait plus. Puis, je regardai encore une fois la femme qui avait maintenant de l’eau et des linges dans les mains, linge qu’elle posa sur le visage de la petite. Je la laissai alors faire, me disant que ça ne pouvait que lui faire du bien. Je me permis même de lui sourire timidement lorsqu’elle dit que les films de pompier, ça pouvait être utile. Je lui lâchai ensuite un « Merci… » furtivement lorsqu’elle m’en donna une également, devant avouer qu’en effet, ça faisait du bien, même si mon bien-être n’était pas ma préoccupation première. Puis, me sentant soudainement un peu ravigorée, j’écoutai la dame, qui commença à monter des caisses, me demandant de sortir en premier pour prendre Nora une fois arrivée à l’extérieur. En somme, cela impliquait que je devrais lui donner la petite à un moment où un autre. Cependant, à ce moment précis, j’étais moins mal à l’aise, un peu plus confiante. Je voyais bien qu’elle ne voulait pas du mal à l’enfant, donc j’étais un peu moins méfiante. Je finis même par hocher la tête positivement, signe que non seulement, j’avais compris, mais que j’allais le faire. Toutefois, avant de me lancer, je me permis de m’accorder une seconde pour poser un petit baiser sur le front de Nora, me moquant de ce qu’on pourrait en penser par après. Je lui chuchotai ensuite : « Tout ira bien, je te le promets. » puis prudemment, je m’approchai pour tendre Nora à la femme, sauf qu’à ce moment, j’entendis un bruit sourd provenant du plafond de la cave, comme si quelqu’un cognait ou cherchait à défoncer le plancher du haut. Était-ce là des secours, ou bien le feu qui menaçait de faire tomber quelque chose ? Ne sachant pas trop quoi en penser, je ne pus m’empêcher de dire : « Vous avez entendu ça ? » Puis, je me mis à penser rapidement; si c’était quelqu’un qui cherchait à défoncer le plafond, c’était bien pour elles, mais elles étaient complètement dans la ligne de tir, et sinon, alors elles seraient carrément foutues. Dans tous les cas, il valait mieux sortir de là, visiblement. Je m’empressai alors de me rendre vers la fenêtre, grimpant sur les caisses qui tenaient les unes sur les autres de façon plutôt bancale. Je décidai alors d’y aller prudemment, mais malgré tout, je sentis une caisse lâcher sous mes pieds, si bien que je me retrouvai à tenir le ciment entourant la fenêtre de mes mains, les pieds suspendus, sentant des éraflures se former dans mes paumes. Ne pouvant pas lâcher prise ainsi, je tentai de m’agripper sur le mur avec mes pieds, et dans un ultime effort, je pus me hisser pour finalement sortir. Sans attendre plus longtemps, je me penchai, et je tendis les bras en disant : « Donnez-moi la petite ! » afin de la récupérer le plus rapidement possible, la sortir de là, et aider cette femme en même temps. Je n’allais pas la laisser là seule, quand même.

Malgré le peu que je pouvais voir depuis la fenêtre tandis que j’attendais que la femme me redonne Nora, j’eus l’impression pendant un instant que j’étais en train de m’incruster dans une situation où je n’avais pas ma place, dans une situation familiale où je n’étais clairement pas la bienvenue, sachant parfaitement que jamais je ne pourrais être à ma place dans aucune famille, pas pour le moment, en tout cas. Toutefois, je n’eus pas l’occasion de sombrer dans la tristesse ou la nostalgie, puisque je n’eus même pas le temps de dire quoi que ce soit pour dire que le temps pressait qu’elle se releva, me tendant alors la petite. À ce moment, je me penchai pour la prendre, réalisant qu’à moins que je m’allonge sur le ventre pour l’attraper, jamais je ne pourrais y arriver, vu la distance nous séparant qui ne pouvait pas être comblée par les caisses montées de façon totalement improvisée plus tôt. Le plus rapidement que je pus alors, je me couchai sur le ventre, tendant les bras le plus possible pour prendre Nora. Il fallut alors quelques secondes pour que je puisse enfin l’attraper, mais quelques secondes assez longues pour que la femme me prévienne de la prendre, sinon tout allait céder. Je choisis finalement de laisser tomber le confort pendant une seconde, et j’attrapai d’une main la petite, et d’une autre la couverture qui l’enveloppait. Rapidement, je la ramenai contre moi, et je roulai sur le dos afin de pouvoir me relever plus aisément avec Nora, ne perdant pas de temps pour la garder contre moi comme je l’avais fait dans cette cave, me doutant bien que la manœuvre ne lui avait fort probablement pas plu.

Une fois que je sus la petite en sécurité, je voulus me pencher encore une fois, en position accroupie cette fois-ci, puisque revenir à ma position précédente n’était juste pas possible avec un bébé dans les bras, histoire de pouvoir aider celle qui m’avait été d’une grande aide, sauf qu’avant que je puisse faire quoi que ce soit, elle disparut de mon champ de vision, et un bruit sourd se fit entendre, me faisant alors comprendre que les caisses avaient fort probablement cédé. La seule chose que je sus lâcher, ce fut un « Non ! » qui n’allait certainement pas servir à grand-chose. Je me sentais particulièrement impuissante, surtout que peu de temps après, un autre vacarme se fit entendre en provenance de la petite pièce, et depuis la petite fenêtre, je pus voir des flammes commencer à entrer dans le bâtiment, puis une autre silhouette se former. Était-ce elle de Lullaby, ou d’un autre pompier ? Honnêtement, je n’en savais rien. Tout ce que je savais à cet instant précis, c’était que je ne pouvais pas demeurer là à rien faire, à attendre qu’il se passe quelque chose. Je ne pouvais pas non plus envisager retourner là-dedans, sachant que je mettrais Nora en danger de nouveau et que c’était la dernière chose que je souhaitais. Malgré tout, je tentai de m’approcher une dernière fois, mais sitôt que je fus près de la fenêtre, de la fumée en sortit, m’arrachant alors un toussotement. Sitôt, je reculai, non pas parce que j’étais importunée au point de ne pas la supporter, mais plutôt parce que je ne pouvais pas approcher un bébé dans ces conditions.

À court d’idées, je fis alors une des seules choses plausibles que je pouvais faire à ce point, soit tenter de retrouver le devant du restaurant et voir si les secours étaient là. Enfin, je me doutais bien qu’ils seraient là, ou du moins, je l’espérais fortement. En fait, celle que je cherchai en particulier, c’était Lullaby, la mère de Nora, histoire de lui faire comprendre que tout allait bien avec sa fille, compte tenu que nous étions assises toutes les trois au restaurant peu de temps avant l’incendie. Cependant, dans la marée de pompiers qui se trouvaient là, je ne la vis pas. Était-ce elle qui était venue à l’intérieur, qui avait tenté de faire craquer le plafond de la cave ? À ce point, je n’en savais rien, mais si c’était le cas, alors il n’était pas question qu’elle pense que sa fille était en danger. Je m’approchai alors du premier pompier qui avait les mains libres, et je dis, me doutant bien que j’aurais probablement l’air un tantinet hystérique : « Il y a quelqu’un à l’intérieur, elle est sûrement blessée ! Et puis, si vous avez un contact avec Lullaby, pouvez-vous lui dire que sa fille va bien, s’il vous plait ! » J’attendis alors une réponse de ce pompier, espérant simplement qu’il allait se montrer coopératif, bien qu’il avait mieux à faire que de prévenir une de ses collègues concernant sa vie personnelle. Au pire, s’il ne voulait pas le faire, je n’aurais qu’à envoyer un message à mon amie, sachant pertinemment que maintenant, j’avais du réseau, mais que je ne pensais juste pas à le faire sur le coup de la panique et de l’urgence.

Malheureusement, le pompier ne répondit pas tout de suite à ma demande; ce fut plutôt un ambulancier qui vint à ma rencontre, me demandant de l’accompagner à un des véhicules afin de s’assurer que tout allait bien non seulement avec moi, mais aussi – et surtout – pour Nora. Que pouvais-je faire contre cela ? Malheureusement pas grand-chose. De ce fait, je ne protestai pas, légèrement agacée qu’on n’ait pas répondu à ma demande, et toujours la petite dans les bras, je me dirigeai vers un des véhicules ambulanciers. Puisque je ne semblais pas nécessairement touchée, sauf peut-être pour mes mains éraflées en raison du contact plutôt rude que j’avais eu avec le ciment, on me demanda simplement de m’asseoir, me permettant même de garder la petite dans mes bras. De toute façon, je n’aurais pas osé la lâcher, pas alors que je ne savais toujours pas où se trouvait sa mère, ni la femme qui était avec moi dans cette fameuse cave, qui m’avait probablement sauvée la vie. D’ailleurs, c’était surtout elles que je cherchais du regard à cet instant, même si malheureusement, vu ma posture, je ne pouvais pas voir grand-chose. Puis, ce fut au moment où l’ambulancier me demanda si Nora était ma fille que finalement, je crus bon de redemander : « Non, sa mère doit être à l’intérieur, elle travaille à la caserne… Pouvez-vous, s’il vous plait, lui faire le message qu’elle va bien ? » J’avais pris un ton moins paniqué, mais toujours aussi suppliant. Heureusement, cette fois-ci, cela fonctionna; le message fut transmis, ce qui fit en sorte que je remerciai la personne qui en fut responsable. Maintenant, il fallait juste que Lullaby le reçoive, et j’espérais sincèrement que la communication allait se faire, ou bien qu’elle allait venir dans les environs le plus rapidement possible.

Finalement, il ne fallut que quelques minutes supplémentaires pour que mon amie arrive, accompagnée de la femme qui se trouvait dans la cave. Rapidement, ce fut la première que je regardai, sachant qu’elle allait vouloir voir Nora, ce qui était tout à fait compréhensible. Cependant, j’appréciai le fait qu’elle prit quand même le temps de me demander si j’allais bien. Je ne m’y attardai toutefois pas, hochant positivement la tête sans ajouter quoi que ce soit, puisque ce n’était pas le temps de m’étaler dans les détails. Peut-être plus tard, mais pour tout de suite, l’essentiel était que je laisse Lullaby prendre son petit ange. Sitôt qu’elle tendit les bras, je ne me fis certainement pas prier pour la lui rendre, lui affirmant alors : « L’ambulancier a dit qu’elle allait bien. Elle a eu la frousse, mais ça devrait aller. » Je souris alors doucement, me taisant à ce moment puisque Lulla venait d’adresser la parole à la femme, lui proposant alors de prendre la petite. Je compris alors qu’elle ne mentait pas – et je ne le pensais pas vraiment dans cette cave, même si je n’en avais pas la certitude – que cette femme était sûrement la grand-mère de Nora, comme elle l’avait laissé sous-entendre plus tôt. Je ne dis alors rien sur le sujet, préférant répondre à Lullaby : « Non, ça va aller… » au moment où elle me demanda si j’étais effrayée. En fait, oui j’avais eu peur, surtout pour Nora plus que moi, à vrai dire, mais ayant vécu pire, même si Lullaby ne le savait pas, j’allais sûrement pouvoir m’en remettre. Je me permis alors de porter mon regard en direction de la femme, puis finalement de dire, à Lullaby, et indirectement à la mère de celle-ci : « Je lui suis redevable sur ce coup-là, vraiment… »